英國《自然》雜志1日報告的一臺量子光子處理器，僅需36微秒即可完成超級計算機需耗時超過9000年才能完成的一項任務。該系統相對過去展示的光子設備有所改進，可能代表了向創造量子計算機邁進的關鍵一步。
量子設備的一個關鍵目標是超越經典系統，建立“量子優越性”，但到目前為止只有少數實驗報告了這一成果。展示量子系統對經典計算機優越性的方法之一，是比 較二者從描述光子通過網絡傳播特點的未知概率分布中取樣的速度，稱為高斯玻色取樣。人們可以計算出經典計算機執行該任務所需時間。光子數量有一個閾值，在 此之上，經典計算機無法在合理時間內完成計算。
過去報告的實現高斯玻色取樣的實驗，最多使用113個光子，在固定鏡子和透鏡網絡中傳播。此次，加拿大“Xanadu”公司研究人員喬納森·拉沃伊及其同 事報告的實驗，在一個可編程光子單處理器上開展，可檢測多達219個光子（平均125個）。他們提出，這是目前報告的最大的量子優越性光子實驗。相對于其 他光子實驗的性能改進，可歸功于簡化了檢測光子實驗、引入可編程性和降低對“欺騙”（指量子結果可以被經典算法重復）的脆弱性。
這一實驗十分引人注目，因為相比此前的原理驗證實驗，可編程光子處理器更接近量子商用設備可能的形態。
在同時發表的新聞與觀點文章中，巴西弗魯米嫩塞聯邦大學研究人員丹尼爾·布羅德寫道，拉沃伊和同事的這項工作解決了技術難題，或許能使他們“在通向可行量子計算機的長期競賽中領先”。